E. Castro de Batänjer y G. Echeverría de Pérez
Departamento de Medicina Tropical do Instituto Oswaldo Cruz, Rio de Janeiro, RJ, Brasil e Instituto de Inmunologia da Universidad Central de Venezuela, Caracas, Venezuela.
Resumen Sabida la importante seroprevalencia en la Isla de Margarita para el HIV-1 nos propusimos conocer la seroprevalencia de HTLV-I/II en muestras de grupos epidemiologicamente importantes en su transmisión. El estudio se desarrolló con 141 trabajadoras sexuales y 40 hombres gays entre 1994 y 1997. Nuestros resultados permitieron establecer infección por HTLV-I en un hombre. Este es el primer reporte conocido sobre pesquisa epidemiológica de la infección por HTLV-I/II en la Isla de Margarita.
Palabras-claves: Hombres gays. Trabajadoras sexuales. HTLV-I/II.
Abstract In attention to the important HIV-1 seroprevalence observed in Margarita Island, we carried out this study to establish HTLV-I/II seroprevalence into target groups for sexual transmission. Therefore the survey was done with 141 female sex workers and 40 gay men between 1994 and 1997. We found HTLV-I infection in one man. This is the first known report to describe epidemiological features of HTLV-I/II infection in Margarita Island.
Key-words: Gay man. Female sex workers. HTLV-I/II.
El virus linfotrópico de células T humanas tipo 1 (HTLV-I) descrito en 198011 es conocido por su asociación etiológica con el linfoma/ leucemia de células T adultas (ALT) y con un síndrome neurológico crónico degenerativo llamado mielopatia asociada a HTLV-I (HAM) o paraparesia espástica tropical (TSP)14. En 1982 un segundo tipo de vírus linfotrópico de células T humanas (HTLV-II) fue aislado4. Aún cuando su papel en enfermedades no está claro, recientemente se ha asociado la infección por HTLV-II con neoplasias linfocíticas raras y enfermedades neurodegenerativas12.
Están descritas como vías de transmisión del HTLV-I la vía sexual, la transmisión vertical, las transfusiones de sangre y en los dependientes de drogas intravenosas al compartir las agujas5 6. Diferentes estudios seroepidemiológicos han permitido establecer que el HTLV-I es endémico en África, Asia y la Cuenca del Caribe2. Mientras que el HTLV-II es endémico de las Américas, donde ha sido encontrado en poblaciones de usuarios de droga intravenosas6 y en diversas etnias de amerindios. En Venezuela ha sido demostrada la infección endémica por HTLV-II en miembros de la etnia Pumé o Yaruro9 y Guahibo7. Tambien fueron reportadas en Venezuela seroprevalencias diferenciadas para HTLV-I en muestras de homosexuales masculinos (0,32%), trabajadoras sexuales (1,01%) y población mestiza venezolana (0,39%)10. La demostración de un caso de HAM en Venezuela13 por primeira vez en 1994 motivó la reflexión en cuanto a la inclusión de la serologia para HTLV-I/II en los bancos de sangre13.
Inquietados por la importante tasa de incidencia (30 x 100.000 hab.) para HIV-1 reportada en la Isla de Margarita8 y datos de seroprevalencia para el HIV-1 de 25% entre población homosexual masculina de la Isla de Margarita1, nos propusimos contribuir con el conocimiento de la infección por el HTLV-I/II en Venezuela, analizando muestras de trabajadoras sexuales y de hombres gays de la Isla de Margarita. Todos los participantes del estudio dieron su consentimiento informado por escrito. Todas las muestras fueron examinadas con ELISA para HTLV-I/II (Abbott Laboratories). Los sueros consistentemente reactivos fueron confirmados con Western Blot para HTLV-I/II (Cambridge Biotech; Worcester, MA) e inmunofluorescencia indirecta contra líneas de células transformadas3.
Los individuos del estudio fueron sangrados entre febrero de 1994 y marzo de 1995. El suero fue separado en alícuotas y mantenido a -20oC hasta el momento del análisis serológico. Se examinaron sueros de 115 trabajadoras sexuales que eran usuarias registradas del hospital central local (TSR), 26 sueros de trabajadoras sexuales caminadoras (TSC) y 40 hombres gays.
Los resultados arrojados por el análisis serológico fueron negativos en los dos grupos de trabajadoras sexuales. En la muestra de 40 hombres 1 (2,5%) suero fue reactivo por ELISA, y los anticuerpos anti-HTLV-I/II fueron confirmados por Western Blot. La tipificación de los anticuerpos para HTLV-I ó II por IFI mediante diluciones cuádruples seriadas mostró cuatro titulos mas fuertes a la linea MT 2 (HTLV-I) en comparación a la clona 19 (HTLV-II), confirmando la especificidad anti-HTLV-I del suero en cuestión. Se trata de un hombre de 30 años de edad, soltero, mestizo, bailarín, venezolano y nacido en el Estado Sucre ubicado en región nororiental del pais. El sujeto negó viajes al exterior, tranfusiones de sangre o uso de drogas intravenosas. Así mismo manifestó haber mantenido siempre relaciones homosexuales y no usar condones. Al ser interrogado sobre sus antecendentes de enfermedades de transmisión sexual refirió clínica y serología positivas anteriores para sífilis. Fue examinado serológicamente para HIV-1/2 con resultado negativo. No presentó queja de sintomas o signos concomitantes compatibles con trastornos orgánicos relacionados al HTLV-I.
A pesar de que los datos sobre el individuo portador de HTLV-I no permiten afirmar de modo certero que la vía de contagio haya sido la sexual, existen fuertes elementos epidemiológicos para sospechar que efectivamente la infección se haya producido por esta vía. Además este hallazgo se robustece si pensamos en el bajo porcentaje del uso del condón entre hombres que tienen sexo con otros hombres en la Isla de Margarita según estudios anteriores1. En este orden de ideas vale enfatizar la conveniencia de integrar todas las acciones de control relacionadas con la diseminación de las enfermedades de transmisión sexual (ETS) en la Isla de Margarita. Tambien parece fundamental propiciar la participación de los grupos locales afectados con la problemática de las ETS en su prevención.
Esta seroprevalencia de 2,5% para HTLV-I en la muestra de hombres homosexuales de Margarita, tambien propone la realización de otras encuestas serológicas para HTLV-I/II en otros grupos de la población de la Isla, sabida la importante actividad turística de la región y su condición geográfica caribeña.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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Departamento de Medicina Tropical do Instituto Oswaldo Cruz, Rio de Janeiro, RJ, Brasil e Instituto de Inmunologia da Universidad Central de Venezuela, Caracas, Venezuela.
Endereço para correspondência: Drª Erika Castro de Batänjer. Apartado Postal 738, Porlamar, Nueva Esparta, Venezuela.
Recebido para publicação em 11/11/97.
